专业客商是会展的生命力，定于2013年10月24日至27日在宁波举行的第十七届宁波国际服装节将招商工作作为筹备工作的重中之重，通过优化客商结构、扩大客商规模、完善招商网络、强化举措落实等工作手段，不断提升参展企业成果时效。据悉，根据目前反馈数据统计，距本届服装节开幕尚有近2个月时间，已经有英国、韩国等国家和地区的近十个20人以上的团组确认来甬参会，今年到会客商同比将增加5%以上，有望创下历年之最。
宁波国际服装节是市政府支持宁波服装产业转型发展、做大做强的主要公共平台之一。创办17年来，众多宁波服装品牌通过服装节提供的客商渠道，开拓了市场，壮大了品牌。今年，服装节客商邀请工作将本着“节约、务实”的宗旨，坚持“多请商，少请客”原则，以招专业采购商工作为重点，创新招商方式，以组委会自行邀请为主，以参展企业组织邀请为补充，兼顾发动全市、长三角乃至全国各有关部门、行业开展客商的邀请工作，进一步提升专业采购商质量，实现展会效益的最大化。
据悉，今年组委会进一步理清了客商结构，把服装节客商分为四个层面：主体客商、延伸客商、关联客商和补充客商。主体客商即：专业采购商、投资商和代理商等，主要为参展企业的市场拓展服务。延伸客商以服装设计师、服装研发人士和服装资讯人士等为主，主要向参展企业提供设计、创意、营销等服务。关联客商以服装服饰类和其他非本市主流媒体记者、服装服饰市场和商场负责人、服装品牌包装策划人员和服装类产业园区负责人等为主。补充客商以国内外使领馆负责人、贸易促进机构负责人和服装商（协）会负责人等为主。
按照“市场化、实效化、专业化”的要求，今年组委会重组服装招商中心，从组织上充分保障招商工作能明确到部门，责任到人。目前，招商中心在浙江省11个地市及上海、江苏、福建、安徽、江西等服装产业发达和服装需求旺盛的各地市设立代理机构，开展客商、代理商组团等工作。特别是在上海、义乌、杭州、绍兴等长三角需求量较大的城市，通过涉外渠道、重点市场、代理机构等开辟了客商邀请绿色通道。
代理邀请客商是今年服装节的一大招商亮点。据悉，目前已形成了以上海、浙江、安徽、江苏、福建、江西六大宁波辐射核心区为主的代理招商区域范畴。